കണ്ണൂരിലെ തളിപ്പറമ്പിലെ തൃച്ചംബരത്ത് നിന്ന് അൽപ്പം അകലെ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ശ്രീ രാജരാജേശ്വര ക്ഷേത്രം, ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും ശക്തവും ചരിത്രപരമായി മഹത്തരവുമായ ശൈവ ആരാധനാലയങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. “ചക്രവർത്തിമാരുടെ ചക്രവർത്തി” (രാജരാജേശ്വര) എന്ന നിലയിൽ ശിവന് സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഈ ആറ് ഏക്കർ വിസ്തൃതിയുള്ള ഈ വലിയ സമുച്ചയം ഒരു രാജകീയ ആത്മീയ ആസ്ഥാനമെന്ന നിലയിൽ ഉന്നതമായ പദവി വഹിക്കുന്നു. വിശുദ്ധ ഭൂമിശാസ്ത്ര ഗ്രന്ഥങ്ങൾ അനുസരിച്ച്, പരശുരാമൻ സ്ഥാപിച്ച 108 പുരാതന ശിവക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്, കൂടാതെ തളിപ്പറമ്പ് തന്നെ ഒരു പുരാതന ശക്തിപീഠമായി ബഹുമാനിക്കപ്പെടുന്നു, അവിടെയാണ് സതി ദേവിയുടെ തല പരമ്പരാഗതമായി വീണത്. ഇവിടെ പ്രതിഷ്ഠിച്ചിരിക്കുന്ന ഐതിഹാസിക ജ്യോതിർലിംഗം ഒരു ഇതിഹാസ പശ്ചാത്തലം വഹിക്കുന്നു: ശിവൻ പാർവതി ദേവിക്ക് സമ്മാനിച്ച മൂന്ന് പുണ്യലിംഗങ്ങളിൽ മൂന്നാമത്തേതാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. മുൻ ഋഷിമാരുടെ കീഴിൽ ആദ്യത്തെ രണ്ടെണ്ണം ഭൂമിയിലേക്ക് അപ്രത്യക്ഷമായതിനുശേഷം, അവസാന ലിംഗം പ്രാദേശിക മൂഷിക രാജവംശത്തിലെ ശതസോമൻ രാജാവിന് കൈമാറി, അദ്ദേഹം അഗസ്ത്യ മുനിയുടെ മാർഗനിർദേശപ്രകാരം അത് സ്ഥിരമായി ഭൂമിയിലേക്ക് ഉറപ്പിച്ചു.
വാസ്തുവിദ്യാപരമായി, ഈ ക്ഷേത്രം പരമ്പരാഗത മലബാർ രൂപകൽപ്പനയുടെ ഒരു ഗംഭീര ഉദാഹരണം ആണ്, ഒരുകാലത്ത് അതിന്റെ കാലഘട്ടത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയ ഘടനാപരമായ ഗോപുരങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു ഇത്. കൗതുകകരമെന്നു പറയട്ടെ, കേരളത്തിലെ മറ്റെല്ലാ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി, രാജരാജേശ്വര ക്ഷേത്രത്തിൽ കൊടിമരം (കൊടിമരം) ഇല്ല, കൂടാതെ ഒരു സാധാരണ വാർഷിക ഉത്സവം നടത്തുകയോ ദേവതയെ ചുവരുകൾക്ക് പുറത്ത് കൊണ്ടുപോകുകയോ ചെയ്യുന്നില്ല. മറ്റൊരു ആകർഷകമായ സവിശേഷത അതിന്റെ നമസ്കാര മണ്ഡപം (മുൻവശത്തെ പ്രാർത്ഥനാ വേദി) ആണ്. ലങ്കയിൽ നിന്ന് വിജയകരമായി മടങ്ങിയെത്തിയപ്പോൾ ഭഗവാൻ ശ്രീരാമൻ ശിവനു മുന്നിൽ പ്രണാമം അർപ്പിക്കാൻ ഇവിടെ നിർത്തിയതായി പ്രാദേശിക ചരിത്രം പറയുന്നു. ദക്ഷിണേന്ത്യയിലുടനീളം ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ആത്മീയ അധികാരം വളരെ ആഴമേറിയതാണ്, ഒരു ജ്യോതിഷപരമായ അല്ലെങ്കിൽ പ്രവർത്തനപരമായ പ്രതിസന്ധി മറ്റൊരു പ്രമുഖ തെക്കൻ ക്ഷേത്രത്തെ ബാധിക്കുമ്പോഴെല്ലാം, പണ്ഡിതന്മാർ പരമ്പരാഗതമായി തളിപ്പറമ്പിലേക്ക് പോയി ഈ മതിലുകൾക്ക് പുറത്തുള്ള ഒരു പ്രത്യേക ഉയർന്ന ഇരിപ്പിടത്തിൽ പ്രശ്നം (ജ്യോതിഷ ട്രൈബ്യൂണൽ) ഒരു പരിഹാരം കണ്ടെത്തുന്നു.
ആധുനിക യാത്രാ-സാംസ്കാരിക എഴുത്തുകാർക്കിടയിൽ രാജരാജേശ്വര ക്ഷേത്രത്തെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നത് അതിന്റെ അത്യധികം സവിശേഷവും സജീവവുമായ സാമൂഹിക ആചാരങ്ങളാണ്. ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, പകൽ സമയത്ത് സ്ത്രീകൾക്ക് നാലമ്പലത്തിന്റെ നടുമുറ്റത്ത് പ്രവേശിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് കർശനമായി വിലക്കുണ്ട്, കൂടാതെ അവസാനത്തെ അത്താഴ പൂജയ്ക്ക് ശേഷം (ഏകദേശം 7:45 PM) വൈകുന്നേരം മാത്രമേ പ്രവേശനം അനുവദിക്കൂ. പാരമ്പര്യമനുസരിച്ച്, ഈ പ്രത്യേക സമയത്ത്, ഭഗവാൻ തന്റെ പത്നിയായ പാർവതിയോടൊപ്പം അസാധാരണമാംവിധം സന്തോഷവാനും കൃപയുള്ളവനുമായ ഒരു മാനസികാവസ്ഥയിലാണ്, ഇത് സ്ത്രീകൾക്ക് അവരുടെ പ്രാർത്ഥനകൾക്ക് ഉത്തരം ലഭിക്കുന്നതിനുള്ള ഏറ്റവും ശുഭകരമായ ജാലകമാക്കി മാറ്റുന്നു. കൂടാതെ, ക്ലാസിക്കൽ പെർഫോമിംഗ് ആർട്സിന്റെ, പ്രത്യേകിച്ച് കൂടിയാട്ടത്തിന്റെയും ചാക്യാർ കൂത്തിന്റെയും ഒരു ഇതിഹാസ രക്ഷാധികാരിയാണ് ഈ ക്ഷേത്രം. തങ്ങളുടെ മേഖലയിൽ പ്രാവീണ്യം നേടിയ കലാകാരന്മാർക്ക് വീരശൃംഖല എന്ന അഭിമാനകരമായ സ്വർണ്ണ വള സമ്മാനിക്കുന്നതിനുള്ള അതുല്യ ബഹുമതി ഈ ക്ഷേത്രത്തിനുണ്ട്. ചരിത്രപരമായ ആക്രമണങ്ങളെ അതിജീവിച്ചതിന്റെ കഥകൾ ഉൾപ്പെടെ നിരവധി ആകർഷകമായ പ്രാദേശിക ഇതിഹാസങ്ങളും ക്ഷേത്രത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുണ്ട്.
