ഏഴിമല കണ്ണൂർ

കണ്ണൂർ ജില്ലയുടെ വടക്കുപടിഞ്ഞാറൻ തീരത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഒരു ചരിത്രപ്രധാനമായ പ്രദേശമാണ് ഏഴിമല. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 286 മീറ്റർ (938 അടി) ഉയരത്തിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഈ മലനിരകൾ അറബിക്കടലിലേക്ക് ഒരു മുനമ്പ് പോലെ നീണ്ടുനിൽക്കുന്നു. പ്രകൃതി സൗന്ദര്യത്താലും തന്ത്രപ്രധാനമായ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സ്ഥാനത്താലും ശ്രദ്ധേയമായ ഏഴിമല, പ്രാചീനകാലം മുതൽ തന്നെ കേരളത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ നിർണ്ണായക പങ്ക് വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്. പുരാണങ്ങളിലും നാടോടി കഥകളിലും പരാമർശിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പ്രദേശം, ഒരുകാലത്ത് ഏഴിമല രാജവംശത്തിന്റെ ആസ്ഥാനം കൂടിയായിരുന്നു. ‘ഏഴ് മലകളുടെ കൂട്ടം’ എന്ന അർത്ഥത്തിൽ നിന്നാണ് ഈ സ്ഥലത്തിന് ഏഴിമല എന്ന പേര് ലഭിച്ചത് എന്നും പറയപ്പെടുന്നു.

ഏഴിമലയ്ക്ക് നിരവധി ഐതിഹ്യങ്ങളുടെ പിൻബലമുണ്ട്. രാമായണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു കഥയാണ് ഇതിൽ പ്രധാനം. ലക്ഷ്മണൻ്റെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ വേണ്ടി ഹനുമാൻ സഞ്ജീവനി പർവ്വതം കൊണ്ടുവരുന്ന വഴിയിൽ, അതിന്റെ ഒരു ഭാഗം ഇവിടെ അടർന്നു വീണതാണ് ഏഴിമലയായി മാറിയതെന്നാണ് ഐതിഹ്യം. ഈ പ്രദേശത്ത് കാണപ്പെടുന്ന അപൂർവവും ഔഷധഗുണമുള്ളതുമായ സസ്യങ്ങൾ ഈ ഐതിഹ്യത്തിന് കൂടുതൽ ബലം നൽകുന്നു. പൗരാണിക കാലത്തെ തുറമുഖ നഗരം കൂടിയായിരുന്നു ഏഴിമല. ബലികേതുക്കളുടെയും മറ്റും കപ്പലുകൾ ഇവിടെ വന്നിരുന്നതായി ചരിത്രകാരന്മാർ രേഖപ്പെടുത്തുന്നു. പുരാതന കാലത്ത് ഏഴിമല രാജവംശം ഈ പ്രദേശം ഭരിച്ചിരുന്നു. ചോള-ചേര രാജാക്കന്മാരുടെ കാലഘട്ടങ്ങളിൽ ഈ പ്രദേശം ഒരു പ്രധാന യുദ്ധക്കളമായും വാണിജ്യ കേന്ദ്രമായും വർത്തിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ചരിത്രപരമായ പശ്ചാത്തലങ്ങൾക്ക് പുറമെ, ഏഴിമലയുടെ ഇന്നത്തെ പ്രാധാന്യം ഇന്ത്യൻ നേവൽ അക്കാദമി (ഐഎൻഎ) യുമായി ബന്ധപ്പെട്ടാണ്. ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും വലുതും ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലുപ്പമേറിയതുമായ നേവൽ അക്കാദമികളിൽ ഒന്നാണിത്. രാജ്യത്തിൻ്റെ പ്രതിരോധ രംഗത്ത് നിർണ്ണായക സ്ഥാനമുള്ള ഈ സ്ഥാപനം ഏഴിമലയുടെ തീരത്താണ് നിലകൊള്ളുന്നത്. മലകളും കടലും ഒത്തുചേരുന്ന ഈ പ്രദേശം പരിശീലന ആവശ്യങ്ങൾക്ക് ഏറ്റവും അനുയോജ്യമായ ഭൂപ്രകൃതി നൽകുന്നു. ഈ സ്ഥാപനം കാരണം, ഏഴിമല ഇപ്പോൾ രാജ്യത്തിന്റെ തന്ത്രപ്രധാനമായ ഒരു പ്രതിരോധ കേന്ദ്രം കൂടിയാണ്.

പ്രതിരോധ സ്ഥാപനത്തിൻ്റെ ഭാഗമായതിനാൽ ഏഴിമലയുടെ പ്രധാന ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് പൊതുജനങ്ങൾക്ക് പ്രവേശനമില്ല. എങ്കിലും, ഏഴിമലയുടെ തീരങ്ങളിലെ മനോഹരമായ കാഴ്ചകൾ സഞ്ചാരികളെ ആകർഷിക്കുന്നു. ചരിത്ര സ്മാരകങ്ങളായ പഴയ ബുദ്ധവിഹാരത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, ഒരു പുരാതന മോസ്‌ക്, മലമുകളിലെ ഒരു ഹനുമാൻ ക്ഷേത്രം എന്നിവ ഇവിടത്തെ പ്രധാന ആകർഷണങ്ങളാണ്. തന്ത്രപ്രധാനമായ സ്ഥാനം കാരണം ഏഴിമല ഒരു നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രമായും പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നു. ഇവിടത്തെ ലൈറ്റ് ഹൗസും കുന്നുകളും ഫോട്ടോഗ്രാഫർമാർക്ക് മനോഹരമായ ദൃശ്യങ്ങൾ സമ്മാനിക്കുന്നു. ചരിത്രവും, ഐതിഹ്യവും, പ്രകൃതി സൗന്ദര്യവും, രാജ്യത്തിൻ്റെ പ്രതിരോധ ശക്തിയും ഒരുമിക്കുന്ന ഈ പ്രദേശം കണ്ണൂരിന്റെ അഭിമാനമാണ്.